🇫🇷🔌 La production électrique en France, et en images. 🔌🇫🇷

L’actualité internationale et les mutations face à la bifurcation écologique ont inspiré la 5e édition de la biennale USIMAGES. Cette année, le festival questionne l’avenir de l’industrie lourde et la production énergétique. Cette dernière composante constitue la thématique adressée aux participants du concours ENERGIE(S), ouvert jusqu’au 15 février.

Pour mieux comprendre la problématique dans son ensemble, nous souhaitions revenir sur quelques explications relatives à la production électrique, en France. L’occasion de revoir les différentes sources d’énergie (renouvelable et non renouvelable), d’avoir une idée de leur importance relative et de poser un regard « technique » sur ces grands ensembles industriels que vous pourriez bien photographier !

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Les énergies non renouvelables
Le thermique (8,5%) et le nucléaire (66,5%)
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Une énergie est dite non renouvelable si elle est produite à un rythme trop lent pour que son stock puisse être renouvelé à l’échelle d’une vie humaine. Les énergies non renouvelables engendrent de nombreux déchets et émettent des gaz à effet de serre. Elles sont encore très utilisées car elles fournissent un très bon rendement énergétique.

L’ENERGIE THERMIQUE 🔥

L’énergie thermique est issue des combustibles fossiles. Le principal inconvénient de ces derniers est l’émission de dioxyde de carbone qui est l’un des gaz à effet de serre responsable du réchauffement climatique actuel.

Les centrales thermiques sont reconnaissables par leurs longues et fines cheminées. En 2020, elle représente 8,5% de la production d’électricité en France.

En France, ces centrales ont été utilisées comme moyen de production de base de l’électricité entre 1950 et 1980. Avec le développement de l’énergie nucléaire, elles sont aujourd’hui utilisées comme moyen pour répondre aux pics de consommation aux heures de pointe ou lors de périodes de froid.

L’ENERGIE NUCLEAIRE ☢

L’énergie nucléaire est aussi une énergie non renouvelable car elle repose essentiellement sur la fission nucléaire. L’intérêt de cette énergie est d’en produire en grandes quantités sans émettre de gaz à effet de serre. Les principaux inconvénients de la fission nucléaire de l’uranium est la production de déchets radioactifs ayant une longue durée de vie qu’il faut stocker de manière sécurisée sans compter le risque lié à une fuite de substance radioactive lors d’une catastrophe naturelle.

Nous pouvons distinguer les centrales nucléaires grâce aux grosses cheminées dégageant de la vapeur d’eau. Elles se situent au bord des cours d’eau afin de refroidir leur moteur. En 2020, elle représente 66,5% de la production d’électricité en France.

L’énergie nucléaire n’émet pas de gaz à effet de serre. Elle est utilisable en grandes quantités grâce aux puissances qu’elle génère et elle est très compétitive. 

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Les énergies renouvelables
L’hydraulique (12,6%), l’éolien (7,6%), la biomasse (2,1%), le solaire et autres (2,7%)
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Le débat se cristallise actuellement autour de la gestion des déchets nucléaires. De plus, l’épuisement des stocks de combustibles fossiles et d’uranium est inévitable et les réserves disponibles seront entièrement utilisées dans environ un siècle, ce qui rend indispensable le développement des énergies renouvelables qui sont largement minoritaires à l’heure actuelle. Une énergie est dite renouvelable si elle est disponible de manière quasiment continue. Ses réserves ne diminuent pas ou se reconstituent rapidement.

L’ENERGIE HYDRAULIQUE 💦

L’énergie hydraulique correspond à l’énergie que peut apporter les mouvements de l’eau, que ce soit sous forme d’énergie cinétique (par le biais de son mouvement lorsqu’elle s’écoule dans un fleuve ou lors de marées) ou que ce soit sous forme d’énergie potentielle (exploitée en montagne dans les chutes d’eau).

En 2020, elle représente 12,6% de la production d’électricité en France.

Les centrales hydrauliques peuvent donc fournir de l’énergie en utilisant les cascades d’eau naturelles, les chutes d’eau artificielles sous forme de barrage hydroélectrique mais aussi le débit de différents cours d’eau (eau douce ou eau de mer). C’est une énergie qui n’émet pas de gaz à effet de serre, elle est utilisable rapidement grâce aux grandes quantités d’eau stockée et c’est une énergie renouvelable très économique à long terme.

L’ENERGIE EOLIENNE 🌬

L’énergie éolienne est une source d’énergie qui dépend du vent. Le mouvement mécanique crée par ce dernier fait tourner les pâles de l’éolienne (au nombre de trois en général) génératrice d’énergie électrique. Il s’agit d’une énergie en plein essor, mise en service dès 1990 dans notre pays.

En 2020, elle représente 7,6% de la production d’électricité en France.

Il existe deux types d’éoliennes. Les éoliennes terrestres dites « onshore » et les éoliennes marines ou « offshore ». Les éoliennes terrestres sont implantées dans de grands sites ou parfois dans le cadre de petites exploitations. Les éoliennes marines fonctionnent de la même façon que les éoliennes terrestres mais sont construites de façons plus robustes pour pouvoir supporter les conditions climatiques difficiles maritimes.

C’est une énergie qui n’émet aucun gaz à effet de serre et sa matière première, le vent, est disponible partout dans le monde et totalement gratuite.

LA BIOMASSE 🌳

La biomasse comprend toutes les substances issues de la végétation utilisables directement comme combustible (comme le bois) ou pour produire du biogaz ou des biocarburants. Les ressources végétales ne peuvent cependant être considérées comme renouvelables que si leur gestion permet le remplacement des espèces exploitées.

En 2020, elle représente 2,1% de la production d’électricité en France.

En France, plusieurs centrales produisent de l’électricité grâce à la biomasse, essentiellement du bois. Elles sont le plus souvent installées au plus près des lieux mêmes de stockage des déchets. Le bois est également utilisé pour le chauffage collectif et industriel.

L’énergie biomasse n’émet presque pas de polluants et n’a pas d’impact sur l’effet de serre. La quantité de CO2, un gaz à effet de serre, qu’elle rejette, correspond à la quantité absorbée par les végétaux pendant leur croissance.

De plus, la valorisation du biogaz en électricité évite l’émission de méthane, un autre gaz à effet de serre, dans l’atmosphère. Il représente un potentiel énergétique très important, en provenance principalement des décharges, mais aussi des boues d’épuration et des déchets urbains et agricoles.

L’ENERGIE SOLAIRE & LA GEOTHERMIE 🌞 

L’énergie solaire nous est transmise par le soleil sous forme de rayonnements. Elle peut être transformée en énergie électrique par les cellules photovoltaïques des panneaux solaires ou via les centrales thermiques solaires (qui restent cependant assez rare mais qui commencent à se développer en Europe).

La géothermie n’est exploitable que dans des zones où le magma terrestre chauffe des eaux souterraines. En effet, la température des roches augmente à mesure que l’on se déplace en profondeur. Les territoires comprenant des roches volcaniques sont particulièrement intéressants car ils permettent d’obtenir de fortes températures.

Deux sites français sont actuellement utilisés ou en cours d’utilisation : un site se trouvant en Guadeloupe et un site en Alsace (qui est encore à l’essai). Cette énergie ne produit aucun gaz à effet de serre.

En 2020, ces deux énergies représentaient 2,7% de la production d’électricité en France.

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Que ce soit par le soleil, le vent ou par l’eau de mer, les énergies renouvelables sont utilisées pour produire une seule énergie : l’électricité. Dans notre pays, cette dernière n’est que de 24 % de notre consommation totale. Le pétrole occupe une place importante avec 42 % puis viennent le gaz et le charbon.

A court terme, les énergies renouvelables pourraient remplacer le chauffage au gaz par exemple. Pour le pétrole, ce n’est pas encore possible à cause des transports routiers et aériens. Grâce à ces énergies, la production d’électricité est plus durable, mais le problème est seulement résolu d’un quart quand on sait que le pétrole représente à lui seul la moitié de notre consommation. De plus, la fusion nucléaire est susceptible de constituer une source d’énergie plus propre et avec des réserves quasiment inépuisables mais les technologies nécessaires pour la mettre en œuvre ne sont pas encore maîtrisées…

SOURCES : 

• Avantages & Inconvénients des Energies Renouvelables | Vattenfall [en ligne]. [s. d.]. [Consulté le 24 janvier 2023].
• Énergie en France [en ligne]. [S. l.] : [s. n.], 14 janvier 2023. [Consulté le 18 janvier 2023]. 
• Les Différentes Sources d’Energie | Superprof [en ligne]. [s. d.]. [Consulté le 24 janvier 2023]. 
• Qu’est-ce que la biomasse ? | EDF FR [en ligne]. 8 juin 2021. [Consulté le 19 janvier 2023].
• Qu’est-ce que l’énergie éolienne ? | EDF FR [en ligne]. 9 février 2022. [Consulté le 19 janvier 2023].
• Qu’est-ce que l’énergie hydraulique ? | EDF FR [en ligne]. 4 septembre 2022. [Consulté le 19 janvier 2023]. 
• Qu’est-ce que l’énergie nucléaire ? | EDF FR [en ligne]. 20 janvier 2021. [Consulté le 19 janvier 2023]. 
• Qu’est-ce que l’énergie thermique ? | EDF FR [en ligne]. 6 décembre 2021. [Consulté le 19 janvier 2023].